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はじめに

 

九州水道修理サービスでは水トラブルを専門とした水道事業部とは別に『住まい』に特化した住宅事業部があります。

九州水道修理サービス 住宅事業部では家に関する様々なトラブルを、それぞれ専門分野の職人たちが親身になってお客様にお力添えしております。

塗装・大工・クロス職人など様々な職人が九州水道修理サービス 住宅事業部には在籍しておりますので、プロの目線でアドバイスすることも出来ます。

 

今回は、持家の方には特に読んでもらいたいお役立ち情報となっております。

木造建築である一般住宅では、最も警戒しなければならない事があります！

それが今回ご紹介する『シロアリ』についてです！

 

実際に、地震が起きた時に２階のベランダが崩れ落ちてしまい、ベランダで洗濯物を干していた主婦が亡くなってしまった事例なども起きており、その原因となった犯人が『シロアリ』でした。

もちろん家屋の倒壊という悲劇は、そう滅多に起きることではありませんが、シロアリの被害により床の崩落や家の傾き被害・シロアリ発生によるPTSDなど、様々な深刻な被害を全国各地で起こしていることは確かです。

そこで、今回は木造建築物の天敵とも言える『 シロアリ 』の種類や生態・発生時期や危険性について詳しくご紹介します。

 

家を構築している木材に被害を及ぼし、普段目にする事のない床下や壁の中で活動するシロアリですが放置すると家そのものを倒壊させかねない危険な生物です。

 

シロアリについて正しい知識を身に着けることで早期発見・早期対応が可能となり大切な家を守ることに繋がります。

 

シロアリとは？

シロアリは、【昆虫網ゴキブリ目シロアリ科】に属する昆虫の総称です。

 

主に植物の遺体を食べ、一般のアリと同じように社会性を持ち、女王（雌）と王（雄）を中心とした巣（コロニー）を形成する昆虫です。

 

“ 地球上で最も多い昆虫 ”と言われ、1つの巣（コロニー）で数百～数百万の個体が生息すると言われています。

日本では「白いアリ」と周知されてますが、種類や成長過程によっては白とは限らず、その種類数は世界で2500種を超え、今後もっと種類数は増えると予測されています。

 

シロアリというと害虫のイメージが強いですが、自然界では枯れた木や落ち葉などを食べて分解し、土を健康な状態に保つ役割を担う大切な存在で、むしろ自然界では害虫では無く益虫と言われています。

しかし、人間社会ではやはりそうではありません。

 

“ 木を食す ”という習性によって家そのものに多大なダメージを与えるシロアリ。

今回は、そのシロアリについてより詳しく解説します。

 

黒アリとシロアリの違い

シロアリとアリは非常によく似た社会組織を作りますが、アリは女王を中心とした巣（コロニー）を形成し、一方でシロアリは女王（雌）と王（雄）が一対になって巣（コロニー）を形成します。

どちらも家族単位で集団生活をしており、その中で働きアリなどの階級を作り作業を分担しています。

 

しかし、アリとシロアリにはとても大きな違いがあります。

 

それは・・・シロアリは “ ゴキブリの仲間 ” で一般に見る黒いアリとは全く別種類の昆虫なのです。

それどころかアリはシロアリを捕食します。

シロアリにとって天敵とも言える存在です。

 

黒アリや蜂は胴体がくびれているのに対し、シロアリは寸胴で触角の形状や羽がある個体（羽アリ）の羽の形も全く違うので、よく観察すると全く別の昆虫であることが分かります。

 

シロアリは黒アリが誕生する以前、約3億年前にゴキブリから別系統に派生した歴史の古い昆虫と言われています。

 

そして、もう一つの大きな違いとして、シロアリは木を食す事により住まい『家』の耐久性や耐震性に直接的被害を及ぼします。

一般のアリは人間にとって直接害があるわけではなく、嚙まれたり、刺されたりすることはあっても、シロアリの様に家そのものに被害を与える事はありません。

 

 

シロアリの種類・被害の特徴

日本にはおよそ20種類のシロアリが生息しています。ほとんどの種類は森の中に生息しており、その中で建物に直接的被害を及ぼすものとして代表的なシロアリの種類は下記の3種類になります。

 

1・ヤマトシロアリ

日本ではヤマトシロアリが最も広く分布しており、北海道の一部を除く、全国で90％以上の地方で確認されています。

その被害数もシロアリ被害の80％～90％を占めており、最も数多く生息していると言われています。

 

ヤマトシロアリは土の中など湿った環境を好み、寒さに強く枯れ木の中で生息し、その周辺を食べながら巣を広げていきます。主に家の床下などに生息しています。

決まった場所に巣（コロニー）を作る能力が無く、餌となる木そのものが巣（コロニー）となる為、結露や湿気の多い建物ではその被害が天井まで及ぶこともあります。

 

被害の特徴

もう1つの種類のイエシロアリと比べると加害速度（木が食べられる速度）は遅く、時には湿った畳や段ボールなども食します。

ヤマトシロアリは水を運べない為、常に湿った木材や地中で生息することが多く、その為、主に地中から家屋に浸入します。

家の土台や柱の下部、お風呂や洗面所、キッチンなどの水回りに被害を及ぼすのが特徴です。

 

2・イエシロアリ

寒さに弱く、太平洋側の温暖な地域に生息するシロアリで食害のスピードが速く、世界の中でも被害が最も大きくなる加害の激しいシロアリとして知られています。

太陽の光や風通しの良い場所を嫌う性質があり、暗くて湿気の多い場所に生息しています。

 

見た目はヤマトシロアリに似ていますが全体的に身体が大きい傾向にあります。

建物の地下や土の中、または少し離れた庭先の木などに木くずや土で固めた大きな巣を作り、そこに女王(雌）と王（雄）を中心としたコロニーを形成します。

本巣を中心に各所に分巣を作り、その個体の数は100万匹に達することも・・・

 

被害の特徴

巣（コロニー）を拠点として活動・加害していくのですが乾燥に弱いながらも水を運べる為、木や柱を湿らせながら場所を選ばず家全体を加害していきます。

その被害は大きく、食害のスピードが速い為、イエシロアリに住みつかれてしまうと建物全体に大きなダメージを与えます。

 

 

3・アメリカカンザイシロアリ

アメリカ産の外来種で、千葉・東京・神奈川・大阪・兵庫・和歌山・広島・鹿児島などの地域で発見されており、今後も新たな地域で発見されることが予測されています。

 

被害の特徴

土の中などに住むことはせず、乾いた木材を好む為、イエシロアリと同じように被害は家全体に及びます。

巣内の個体数は2000～3000と他の種より少ないですが体長がヤマトシロアリの2倍ほどあり、大きく激しい被害が出ることが多くみられるのが特徴です。

巣自体は小さいですがあらゆる場所に巣を作る為、完全に駆除することは難しく、食害スピードが遅いので早期発見が難しいと言われています。

 

 

シロアリの生態

一般的によく見かける黒いアリは女王（雌）を中心とした巣（コロニー）を持ちますが、シロアリは女王（雌）と王（雄）を中心とした巣（コロニー）を形成します。

シロアリの女王と王は常に一緒にいるためとても仲良しな昆虫としても有名です。

シロアリは社会性を持つ昆虫でその１匹１匹が自分の役割・階級を持っています。

同じシロアリでも階級によって見た目が異なり、外的から仲間を守る “ 兵アリ ” であれば大きな顎を持っており、女王アリ・王アリは白では無く黒い肌をしています。

 

女王アリ・王アリが白ではなくなぜ黒いのか・・・それには驚きの理由があります。

 

実は、シロアリは生まれた時から手足があり、そのまま働き出し常に幼虫状態で、皮膚は薄く太陽光などの紫外線に耐える事が出来ない為、野外で活動ですることが出来ません。

通常、繁殖機能をもつ個体は女王アリ・王アリのみですが、巣（コロニー）の中の個体数が多くなると、その中で “ ニンフ ” と呼ばれる生殖機能を持つ前段階の階級（女王・王の予備軍）が生まれます。

 

この “ ニンフ ” は繁殖期になると羽が生え、野外の環境に耐えられるように黒くなり、新しい巣（コロニー）を作るために飛びだちます。

その為、女王アリ・王アリは黒いという特徴があり、このように子孫を残す為の繁殖行動を取れる形態に姿を変える事を “ 羽化 (うか）” と言います。

その羽アリが新しい住処を求めて飛び立つことを郡飛【ぐんぴ】と呼びますが、一度に数百匹ほどの羽アリが畳や床の隙間から飛び立つ為、その姿は想像を絶するほど鳥肌ものです。

シロアリの羽アリは１０分～３０分の短い時間で一斉に飛び出してくるのが大きな特徴です。

そもそも飛ぶように身体が作られていないため、飛距離は数百メートルから１キロ程が限界と言われており、郡飛が発生したら近隣の家にシロアリ被害が拡散される事が想像できると思います。

 

しかし、羽アリは交尾・繁殖を目的として誕生する為、その本体はエサ（木材）を食べることはありません。

あくまでも目的としては、新しい巣（コロニー）を作る為の場所を求めて繁殖することです。

 

そして、この郡飛（新しい住処を求めて飛び立つ行為）はシロアリの種類によって時期が異なります。

ヤマトシロアリ

4月～5月にかけて活動を開始し、特に雨上がりの蒸し暑い昼間から夕方にかけて巣から飛び立ちます。

 

イエシロアリ

6月～7月にかけて活動を開始し、温かく湿度の高い夕刻に巣から飛び立ちます。

 

アメリカカンザイシロアリ

７月～１０月にかけて活動を開始し、昼間に郡飛が行われることが多いようですが、２月にも目撃情報があり、その習性はまだ定かではありません。

長期にかけて少しづつ郡飛が行われている可能性も考えられています。

 

 

また、羽の生えない “ ニンフ ” も存在し、こちらの形態は副王や副女王の階級となります。

基本的には女王が生きている限り、他のシロアリは生殖機能を持つことはありません。

しかし、女王が死んでしまった時、この副王・副女王の中から新たな女王が誕生し、これまでの女王に代わって卵を産み始めます。

シロアリ予防・対策

上記では群飛からのシロアリの拡散方法をお伝えしましたが、それ以外にも地中を移動し、床下土中に埋まっている木の根や古株で繁殖し、基礎コンクリートや柱、時には給排水管を伝って建物の中に侵入してきます。

よく「シロアリは蟻酸を出してコンクリートを溶かす」と言う話がありますが、実はシロアリは蟻酸を持っていません。

蟻酸はアリが持っているもので、シロアリはお話したようにアリでは無いので・・・

だからと言ってコンクリートだから大丈夫と言うわけではありません。

 

シロアリはコンクリートを嚙み砕いて穴を空けます！

ただ、あくまでもコンクリートを狙って穴を空けている訳では無く、餌を求めて活動する為、その活動工程でコンクリートを噛み砕いていくことがあります。

つまり、床下がコンクリートだからといって100％安心は出来ないという事です。

 

シロアリの被害にあわないためには、定期的な予防は必須です。

すぐにでも自分でできる対策方法としていくつかご紹介します。

地中から侵入してくるシロアリに対して・・・

1・家の基礎にある換気口の前には物を置かない。風通しを良くする。

2・家の周りに極力物を置かない。木材は特に置かない。

3・少しでも水漏れを発見したらすぐに修理をする。木材が濡れる、または湿った環境を作ってしまうため。

4・床下や押し入れなど湿気の多い場所に調湿材を置く、もしくは撒く。

 

羽アリなど野外から侵入してくるシロアリに対して・・・

1・網目の細かい網戸に交換する。

2・羽アリは光に集まる習性がある為、該当時期には外灯がある場合は消す。

3・カーテンなどを締めて外に光が漏れないようにする。

4・窓やサッシの隙間を可能な限り埋めて隙間をなくす。

など簡単ではありますが予防することが出来ます。

 

一方で業者に頼む場合、“ シロアリ予防 ”と“ シロアリ駆除 ”では作業工程も料金も大きく変わってきます。

 

シロアリ予防であれば費用面でも比較的安価で行うことが出来、作業内容はシロアリが居そうな場所を確認して薬剤を散布します。

シロアリ駆除であれば被害場所の確認から始まり、実際に発生している場所の駆除、被害が及んでいない場所への薬剤の散布、被害場所（木材）の修復まで含まれる為、その費用は格段に跳ね上がります！

シロアリ駆除は市販の駆除剤などを使用して自分で駆除することもできます。

しかし、自分で駆除・予防することは、気休め程度しかありません。

ほんの少しでも、駆除剤の散布し忘れや塗り忘れがあれば、そこから家全体に被害が広がっていきます！

 

ご近所で『シロアリが出たという話を聞いた』又は『シロアリの駆除をした！』・『最近床が沈んだりブヨブヨする・・・』など、少しでも気になるような事があれば、強く専門の業者に点検してもらうことをお勧めします。

また、家の中で羽アリを見つけた場合はティッシュなどで保管して業者に確認してもらうのも1つの手です。

 

余談ですが、九州水道修理サービス 住宅事業部でもシロアリ駆除や予防工事を承っております！

出張費・見積もりなど、一切無料で行っておりますので、ご心配な方はいつでもお気軽にご連絡・お問い合わせください！

 

最後に

シロアリ被害は早期発見・早期対応がとても重要です。

まずは、シロアリとは何なのか？ シロアリとはどのような生き物なのか？ また、どのような種類が存在するのか？など正しい知識を身に着けることが大切です。

万が一、シロアリが発生してしまった場合には、完全に根絶やしにする事はほぼ不可能に等しいです。

さらに、シロアリが飛び立つ時期に合わせて、飛び込み訪問を行う悪徳業者も増える傾向があります！

だからこそ正しい知識を事前に身につけておき、適切な時期やタイミングでしかるべき対応を取っておくことで、大切な『家』を長期に渡って安心して守っていくことに繋がるのです！

私たち九州水道修理サービス 住宅事業部では、すべての人に大切な『家』を守ってもらえるように、微弱ながらご協力をさせてもらいたいと思い、今回のコラムを執筆しました。

 

そして先述した通り、九州水道修理サービス 住宅事業部ではシロアリ予防・シロアリ駆除も承っております。

法外な金額を請求したり、逆にシロアリを床下に撒き散らすような悪徳業者に引っかからない為にも、又、気づいた時にはシロアリ被害で家全体の補修工事を余儀無くされる状況にならない為にも、少しでもシロアリが気になる方は、是非お気軽にご連絡・ご相談下さい！

 

出張・お見積りはすべて無料で、３６５日年中無休での対応となっています。

 

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